Katzen lieben sie, Menschen auch: Katzenminze und ihre Wirkung

Wenn man catmint sagt, stellen sich viele Szenen von Katzen vor, die sich in Beeten wälzen, sich an Blättern reiben und wirken, als wären sie im siebten Himmel. Catmint, oft auch Katzenminze genannt, verdankt ihren Namen genau der außergewöhnlichen Beziehung zu Katzen, aber ihre Wirkungen hören bei unseren pelzigen Gefährten längst nicht auf. Auch Menschen nutzen sie, und deshalb schauen wir uns an, was sie nicht nur bei Tieren bewirkt, sondern auch, wie sie uns guttut.

Warum lieben Katzen catmint so sehr?

Der Hauptwirkstoff der Katzenminze ist Nepetalacton, eine Verbindung, die in den Blättern und Stängeln der Pflanze vorkommt. Dieser Stoff wirkt auf die Geruchsrezeptoren der Katzen und löst eine spezifische Reaktion aus. Allerdings sind nicht alle Katzen empfindlich, und es wird geschätzt, dass etwa 60–70 % der Katzen auf catmint sehr intensiv reagieren, während die übrigen völlig gleichgültig bleiben.

Eine typische Reaktion umfasst das Wälzen auf dem Boden, das Reiben des Mauls an der Pflanze, das Lecken der Blätter, das „Tatzen“ und manchmal sogar lautes Schnurren oder Miauen. Der gesamte „Effekt“ dauert normalerweise 5–15 Minuten und danach verliert die Katze das Interesse. Sie ist erst nach einer gewissen Zeit wieder in der Lage zu reagieren, wenn ihre Rezeptoren „ruhen“.

Was ist interessant? Die Reaktion auf catmint ist erblich bedingt. War die Katze empfindlich, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass auch ihre Nachkommen die Pflanze lieben werden.

Catmint in der Geschichte und Volksheilkunde

Nicht nur Katzen, auch Menschen mochten catmint schon in der Antike. In Europa wurde Katzenminze über Jahrhunderte als Heil- und Gewürzpflanze angebaut.

• Mittelalter: Das Kraut war Teil von Klostergärten und wurde bei Erkältungen, Fieber oder zur Beruhigung der Nerven eingesetzt.
• Volkstraditionen: In England wurde Katzenminze dem Bier zugesetzt, noch bevor Hopfen verbreitet war. In den böhmischen Ländern war sie als Tee gegen Husten bekannt.
• Hausapotheke: Aus Wurzeln und Blättern wurden Abkochungen gekocht, um die Verdauung zu unterstützen oder Menstruationsschmerzen zu lindern.

Ihre Wirkungen beschränken sich also nicht nur auf „Spaß für Katzen“.

Wirkungen von catmint auf die menschliche Gesundheit

Nicht nur Katzen profitieren von catmint. Schauen wir uns an, welche Wirkungen es auf die menschliche Gesundheit hat.

1. Beruhigende Eigenschaften

Die Blätter der Katzenminze enthalten neben Nepetalacton auch andere aromatische ätherische Öle, die leicht beruhigend wirken. Katzenminzetee wird bei Nervosität, Angstzuständen und Schlafproblemen empfohlen. Er wirkt sanft, ähnlich wie Melisse oder Lavendel. In einer Zeit, in der Menschen nach sanften und natürlichen Wegen zur Gesundheit suchen, stellt er eine interessante Alternative zu synthetischen Mitteln dar.

2. Unterstützung der Verdauung

Das Kraut hilft, die glatte Muskulatur im Verdauungstrakt zu entspannen, weshalb es traditionell gegen Blähungen, Magenkrämpfe und das Völlegefühl nach dem Essen eingesetzt wurde.

3. Hilfe bei Erkältungen

Ein warmer Aufguss aus Katzenminze fördert das Schwitzen und trägt so zur Senkung des Fiebers bei. Ihre milden antiseptischen Wirkungen können auch bei Erkältungen oder Husten Linderung verschaffen. Deshalb wird catmint oft in Mischungen von Nahrungsergänzungsmitteln zur Unterstützung des Immunsystems verwendet.

4. Menstruationsbeschwerden

In der Volksmedizin wurde catmint Frauen bei schmerzhafter Menstruation verabreicht, da es hilft, Muskelverspannungen zu lösen und Krämpfe zu lindern.

Catmint heute

Heute wird Katzenminze nicht nur als Zierpflanze mit schönen violetten oder blauen Blüten angebaut, sondern auch als nützlicher Helfer im Haus und Garten.

• Für Katzen: Getrocknete Blätter werden Spielzeugen, Kratzbäumen oder Kissen beigefügt. Katzen bewegen sich dadurch mehr, was ihrer Kondition und ihrem seelischen Wohlbefinden zugutekommt.

• Für Menschen: Catmint erscheint in Mischungen von Kräutertees, die zur Beruhigung und Unterstützung des Schlafes bestimmt sind.

• Im Garten: Die Pflanze ist robust, anspruchslos, und ihre ätherischen Öle vertreiben einige Schädlinge, insbesondere Blattläuse und Mücken.

Wie catmint sicher verwenden?

Für Katzen ist catmint völlig sicher. Selbst wenn sie daran lecken oder daran kauen, schadet es ihnen nicht. Es ist jedoch gut, es nicht zu übertreiben mit häufiger Exposition, damit die Reaktion nicht „langweilig“ wird. Am besten bietet man Katzenminze nur gelegentlich als Spielanreicherung an.

Für Menschen wird empfohlen, sie hauptsächlich als Tee zuzubereiten. Obwohl keine ernsthaften Nebenwirkungen bekannt sind, wird nicht empfohlen, sie langfristig in hohen Dosen zu verwenden. Schwangere und stillende Frauen sollten die Verwendung besser vermeiden, da sie unerwünschte Kontraktionen auslösen könnte.

Fazit

Catmint ist ein faszinierendes Kraut, das die Welt der Menschen und Katzen verbindet. Für unsere vierbeinigen Lieblinge stellt es eine Quelle der Euphorie, des Spiels und der Freude dar. Für uns wiederum ist es ein sanftes Mittel zur Beruhigung, Unterstützung der Verdauung oder Linderung von Erkältungen. Kein Wunder, dass Katzenminze sowohl in Haushalten als auch in Kräutergärten auf der ganzen Welt ihren Platz gefunden hat.