Wie schädlich ist der Konsum von Marihuana?

Der Konsum von Cannabis (Marihuana oder „Gras“) ist ein Thema, das von vielen Mythen auf beiden Seiten des Spektrums umgeben ist. Während einige es als völlig harmlose Pflanze ansehen, sehen andere es als Einstieg in harte Drogen und einen sicheren Weg zu psychischen Problemen. Die Wahrheit liegt, wie so oft, irgendwo in der Mitte und ist weitaus komplexer.

Nicht jeder Konsument ist gleich: Der Kontext ist entscheidend

Bevor wir uns den konkreten Risiken zuwenden, ist es wichtig zu betonen, dass die Schädlichkeit stark vom Konsumweg abhängt.

• Alter: Das Gehirn entwickelt sich ungefähr bis zum 25. Lebensjahr. Konsum in der Adoleszenz birgt deutlich höhere Risiken als im Erwachsenenalter.

• Frequenz und Dosis: Gelegentlicher Freizeitkonsum am Wochenende hat andere Auswirkungen als täglicher chronischer Konsum hoher Dosen von morgens bis abends.

• THC-Stärke: Heutiges Marihuana ist oft viel stärker als vor 30 Jahren. Hohe THC-Konzentrationen (psychoaktive Komponente) erhöhen das Risiko unerwünschter psychischer Reaktionen und Abhängigkeit.

• Konsumart: Rauchen (Joints, Bongs) birgt Risiken durch Verbrennung, die bei anderen Methoden (Vaporisierung, Edibles) wegfallen oder anders sind.

Das wissenschaftliche Urteil ist klar: Cannabis ist keine risikofreie Substanz. Wie schädlich es ist, hängt jedoch von mehreren Schlüsselfaktoren ab, wie Alter des Konsumenten, Konsumfrequenz, Potenz (THC-Gehalt) und Konsummethode.

1 Auswirkungen auf Gehirn und psychische Gesundheit

Dies ist der Bereich, in dem die Wissenschaft die schwerwiegendsten Risiken identifiziert, insbesondere für junge Menschen und Personen mit einer Prädisposition für psychische Erkrankungen.

Risiken für das sich entwickelnde Gehirn (Jugendliche)

Das menschliche Gehirn durchläuft in der Adoleszenz und frühen Erwachsenenalter eine wesentliche „Umbauphase“. Das Endocannabinoid-System, an das THC bindet, spielt in dieser Entwicklung eine Schlüsselrolle.

• Entwicklungsstörungen: Studien deuten darauf hin, dass regelmäßiger Marihuanakonsum während der Jugend die Entwicklung der weißen Gehirnmasse beeinträchtigen kann, was die Kommunikation zwischen verschiedenen Gehirnbereichen beeinflusst.

• Kognitive Funktionen und IQ: Langfristiger und intensiver Konsum, der in der Jugend beginnt, wird mit messbarem Rückgang der kognitiven Funktionen in Verbindung gebracht, einschließlich Gedächtnis- und Aufmerksamkeitsproblemen und in einigen Studien sogar mit einem leichten IQ-Abfall, der sich nach Absetzen nicht vollständig erholen muss.

Psychose und Schizophrenie

Es besteht eine starke und nachgewiesene Verbindung zwischen Cannabiskonsum und psychotischen Störungen.

• Auslöser, nicht alleinige Ursache: Cannabis allein verursacht wahrscheinlich keine Schizophrenie bei jemandem ohne entsprechende Voraussetzungen. Bei Personen mit genetischer Prädisposition kann der Konsum (insbesondere von starkem THC-Cannabis) jedoch als Katalysator wirken, den Ausbruch der Erkrankung beschleunigen oder den Verlauf verschlechtern.

• Akute toxische Psychose: Auch bei gesunden Personen kann eine hohe THC-Dosis einen vorübergehenden psychotischen Zustand mit Paranoia, Wahnvorstellungen und Halluzinationen auslösen. Dieser Zustand klingt normalerweise ab, wenn die Substanz abgebaut wird, ist aber sehr unangenehm.

Angst und Depression

Die Beziehung ist hier bidirektional. Einige Menschen konsumieren Cannabis zur Linderung von Angst (Selbstmedikation), aber bei vielen anderen, insbesondere bei höheren Dosen oder chronischem Konsum, kann Cannabis Angstzustände und Panikattacken auslösen oder verschlimmern. Bei chronischen Konsumenten wird auch eine höhere Depressionsrate beobachtet, obwohl die Kausalität nicht immer eindeutig ist.

2 Körperliche Gesundheit

Wenn Cannabis durch Rauchen konsumiert wird (was immer noch die häufigste Methode ist), birgt dies ähnliche Risiken wie das Rauchen von Tabak.

• Schädigung der Atemwege: Marihuanarauch enthält viele der gleichen Karzinogene, Teer und reizenden Substanzen wie Tabakrauch. Marihuanakonsumenten leiden häufig an chronischer Bronchitis, Husten, erhöhter Schleimproduktion und häufigeren Atemwegsinfektionen.

• Vaporisierung: Vaporisierung (Erwärmung der Pflanze ohne Verbrennung) wird im Allgemeinen als weniger schädlich für die Lunge angesehen als Rauchen, ist aber nicht vollständig risikofrei. Die Vaporisierung flüssiger Extrakte (Liquids) unbekannter Herkunft kann Risiken durch zugesetzte Chemikalien bergen.

Hinweis zur Überdosierung: Im Gegensatz zu Opioiden oder Alkohol ist eine tödliche Überdosierung mit Cannabis praktisch unmöglich, da es das Atemzentrum im Hirnstamm nicht beeinflusst. Das bedeutet jedoch nicht, dass man sich nicht „überdosieren“ kann und einen Zustand extremer Unannehmlichkeit erlebt (sogenannter „Bad Trip“).

3 Abhängigkeit und Auswirkungen auf das tägliche Leben

Der Mythos, dass Cannabis nicht abhängig macht, ist wissenschaftlich widerlegt.

Cannabisgebrauchsstörung (cannabis use disorder)

Ja, man kann sowohl psychisch als auch physisch abhängig von Cannabis werden. Schätzungsweise entwickeln etwa 9 % der Menschen, die Cannabis ausprobieren, eine Abhängigkeit. Dieser Prozentsatz steigt auf etwa 17 %, wenn der Konsum in der Jugend beginnt, und auf 25–50 %, bei täglichem Konsum.

Symptome der Abhängigkeit und des Entzugs umfassen:

• Reizbarkeit, Stimmungsschwankungen und Angst beim Absetzen.
• Schlafstörungen und lebhafte Träume.
• Verminderter Appetit.
• Starkes Verlangen nach der Substanz (Craving) und Unfähigkeit, den Konsum trotz negativer Folgen einzuschränken.

Motivation und Gedächtnis (Amotivationssyndrom)

Chronischer und starker Konsum wird oft mit dem sogenannten Amotivationssyndrom in Verbindung gebracht, also einem Zustand von Apathie und vermindertem Interesse an Zielerreichung, Arbeit oder Studium. Obwohl dieser Begriff manchmal als zu vereinfachend kritisiert wird, ist die Verschlechterung des Kurzzeitgedächtnisses und der Konzentration unter dem Einfluss der Substanz unbestreitbar, und bei chronischen Konsumenten können diese Probleme auch im nüchternen Zustand bestehen bleiben.

Zusammenfassung: Wann steigt das Risiko deutlich an?

Cannabiskonsum ist nicht für jeden gleichermaßen gefährlich. Das Risiko negativer Auswirkungen auf die Gesundheit steigt in folgenden Fällen dramatisch an:

1. Beginn des Konsums vor dem 18.–20. Lebensjahr (Risiko für die Gehirnentwicklung).
2. Täglicher oder nahezu täglicher Konsum (Risiko für Abhängigkeit und kognitive Beeinträchtigungen).
3. Konsum von Produkten mit extrem hohem THC-Gehalt (Risiko für Psychosen und Angstzustände).
4. Persönliche oder familiäre Vorgeschichte psychotischer Erkrankungen (hohes Risiko für Auslösung der Krankheit).
5. Rauchen als Konsummethode (Risiko für die Lunge).

Abschließend lässt sich sagen, dass gelegentlicher Cannabiskonsum für viele Erwachsene möglicherweise kein gravierendes Gesundheitsproblem darstellt, es sich jedoch um eine psychoaktive Substanz mit realen Risiken handelt – insbesondere für junge Menschen und verletzliche Personen. Eine Bagatellisierung dieser Risiken ist nicht angebracht.

✔ Empfehlungen zum Abschluss

Wenn Sie potenzielle gesundheitliche Vorteile von Cannabis suchen, aber gleichzeitig negative Auswirkungen vermeiden möchten, ist CBD die klare Wahl. Warum?

• Keine Intoxikation: Nach CBD erleben Sie keinen „High“-Zustand, da es nicht psychoaktiv ist. Sie bleiben nüchtern, funktionsfähig und klar im Kopf. Paranoia oder Kontrollverlust müssen Sie nicht befürchten.

• Kein Abhängigkeitsrisiko: Im Gegensatz zu THC führt CBD nicht zu körperlicher oder psychischer Abhängigkeit.

• Sicherer für die psychische Gesundheit: CBD erhöht nicht das Risiko für Psychosen oder Angststörungen, im Gegenteil, es wird häufig wegen seiner anxiolytischen (angstlösenden) Wirkung geschätzt.

Hinweis: Dieser Artikel dient ausschließlich der Information und ersetzt keine fachliche medizinische Beratung. Beim Umgang mit jeglichen Cannabisprodukten stellen Sie bitte stets sicher, dass Sie im Einklang mit der aktuell gültigen Gesetzgebung in Ihrem Land oder Ihrer Region handeln.