Woran erkenne ich, dass ich von irgendetwas abhängig bin?

Haben Sie sich schon einmal gefragt, ob Ihre Beziehung zu etwas (zu Essen, zum Handy oder sogar zur Arbeit) eine gesunde Grenze überschritten hat? Abhängigkeit muss nicht nur von Drogen oder Alkohol ausgehen. Es kann sich um ein Verhalten handeln, das Sie beherrscht und Beziehungen, Arbeit sowie die psychische Gesundheit beeinflusst. Lassen Sie uns herausfinden, wie man Abhängigkeit überhaupt erkennen kann.

Was ist Abhängigkeit?

Zunächst wollen wir überhaupt definieren, was Abhängigkeit genau ist. Abhängigkeit (oder fachlich „Störung des Substanz-/Verhaltenskonsums“) ist ein Zustand, in dem eine Person Schwierigkeiten hat, ein bestimmtes Verhalten oder eine Substanz zu stoppen, obwohl es Probleme verursacht. Es kann sich um Folgendes handeln:

• Chemische Abhängigkeit – z. B. von Alkohol, Drogen, Medikamenten, Tabletten.

• Verhaltensabhängigkeit (nicht-chemisch) – beispielsweise Glücksspiel, Internet, Einkaufen, Sport oder soziale Netzwerke. Beide Formen beeinflussen das Gehirn auf ähnliche Weise.

Diagnostische Kriterien nach DSM-5

Nach der aktuellen Fachklassifikation DSM-5 (American Psychiatric Association) wird Abhängigkeit anhand von 11 Kriterien bewertet, die in vier Hauptbereiche fallen:

1. Kontrollverlust

• Verwendung oder Durchführung der Aktivität über einen längeren Zeitraum oder in größerem Umfang als beabsichtigt.

• Erfolgloser Versuch, das Verhalten oder den Konsum zu reduzieren.

• Großer Zeitaufwand für die Aktivität (Beschaffung der Substanz, Vorbereitung, Erholung).

• Starker Drang, sogenanntes Craving.

2. Soziale Auswirkungen

• Unfähigkeit, Pflichten bei Arbeit, Schule oder zu Hause zu erfüllen.

• Fortsetzung des Verhaltens trotz Konflikten mit nahestehenden Personen.

• Einschränkung oder Aufgabe früherer Interessen aufgrund der Abhängigkeit.

3. Risikoverhalten

• Verwendung in gefährlichen Situationen.

• Fortsetzung des Verhaltens trotz Bewusstsein der Schädlichkeit.

4. Pharmakologische Merkmale

• Toleranz (Notwendigkeit einer höheren Dosis für denselben Effekt).

• Entzugssymptome (bei Unterbrechung folgt körperliches oder psychisches Unbehagen).

Schweregrad der Abhängigkeit wird anschließend anhand der Anzahl erfüllter Kriterien bestimmt:

• Leichte Störung: 2–3 Kriterien
• Mittelgrad: 4–5
• Schwer (oder „Abhängigkeit“): 6 oder mehr

Verhaltensabhängigkeiten und was man darunter versteht

Verhaltensabhängigkeiten, auch wenn sie oft keine physischen Entzugssymptome verursachen, haben entscheidende Auswirkungen auf die Lebensqualität:

• Typischerweise handelt es sich um zwanghaftes Verhalten, das trotz negativer Folgen fortgesetzt wird, d. h. es stört Beziehungen, Arbeit, Finanzen und Psyche.

Moderne Studien zu TikTok zeigten beispielsweise, dass Nutzer mit hoher Abhängigkeitswahrscheinlichkeit häufiger zur App zurückkehren und einen starken Drang haben, Inhalte zu kontrollieren, ähnlich wie bei Substanzen.

Interessante Studie

Laut umfangreicher Forschung des National Institute on Drug Abuse (NIDA) hat Abhängigkeit einen ähnlichen Einfluss auf das Gehirn wie andere chronische Erkrankungen, z. B. Diabetes oder Asthma. Es kommt zu Veränderungen in den Hirnregionen, die Motivation, Belohnung und Selbstkontrolle steuern. Das erklärt, warum Willenskraft oft nicht ausreicht und fachliche Hilfe notwendig ist.

Eine Studie aus dem Jahr 2018 im Fachmagazin The Lancet Psychiatry zeigte zudem, dass Abhängigkeit nicht immer nur von Substanzen ausgeht. Es handelt sich also um sogenannte Verhaltensabhängigkeit, z. B. Computerspiele, soziale Netzwerke oder Glücksspiel, die ähnliche neurologische Muster wie Drogenabhängigkeit aufweisen.

Warum entsteht Abhängigkeit?

Die Ursachen für Abhängigkeit sind komplex und umfassen eine Kombination aus:

• Biologischen Prädispositionen, z. B. Genetik (40–70 % der Risikovarianz ist vererbbar) oder Persönlichkeit (Impulsivität, Suchterleben).
• Sozialem Umfeld, psychischen Störungen (z. B. Angst, Depression), Stress oder Verfügbarkeit der Substanz oder Tätigkeit.

Häufigste Anzeichen von Abhängigkeit

Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie abhängig sind, versuchen Sie, diese Fragen zu beantworten:

• Brauche ich immer mehr?

  Ob es sich um Alkohol, Zucker, Videospiele oder Training handelt, wenn Sie immer größere Mengen oder längere Zeit benötigen, um dasselbe Gefühl zu erleben, kann dies auf Toleranz hinweisen – ein typisches Zeichen von Abhängigkeit.

• Habe ich Entzugserscheinungen?

  Nervosität, Reizbarkeit, Schwitzen, Kopfschmerzen oder Traurigkeit, wenn Sie „Ihre Dosis nicht bekommen“, sind Warnsignale.

• Beeinflusst es mein Leben?

  Haben sich dadurch Beziehungen, Arbeit, Gesundheit oder finanzielle Situation verschlechtert? Wenn ja, ist das ein wichtiges Zeichen dafür, dass das Problem außer Kontrolle gerät.

• Verliere ich die Kontrolle?

  Versprechen Sie sich „heute nur kurz“ oder „heute nur ein Glas“, endet es aber ganz anders? Wiederholtes Brechen eigener Regeln ist ein klares Warnsignal.

• Setze ich fort, obwohl ich weiß, dass es mir schadet?

  Das ist vielleicht das deutlichste Zeichen. Sie erkennen die Folgen, können aber nicht aufhören.

Wenn Sie bei sich selbst oder bei jemandem 2–3 dieser Anzeichen beobachten, kann es sich um eine milde Störung handeln. Mehr als 6 sind bereits klassische Abhängigkeit.

Wie kann man gegen Abhängigkeit kämpfen?

• Selbstreflexion – das Eingeständnis des Problems ist der erste und schwerste Schritt.

• Unterstützung durch das Umfeld – vertraue dich jemandem an, dem du vertraust.

• Fachliche Hilfe – Therapeut, Suchtberater oder Selbsthilfegruppe können helfen, Strategie und Motivation festzulegen.

• Schrittweise Veränderungen – vollständiger Verzicht ist nicht immer sofort möglich. Bei einigen Abhängigkeiten hilft schrittweises Reduzieren.

• Unterstützung durch natürliche Ergänzungsmittel – einige Substanzen können Entzugserscheinungen lindern und Stress oder Angst reduzieren. Zu den wirksamsten gehören Rhodiola rosea (hilft, psychischem Stress zu widerstehen), Ashwagandha (reduziert Angst und Anspannung) und B-Komplex Vitamine mit Magnesium (unterstützen die Regeneration des Nervensystems und verbessern Stimmung und Schlaf). Diese Ergänzungen ersetzen jedoch keine fachliche Behandlung, können sie aber effektiv ergänzen.

Fazit

Abhängigkeit betrifft nicht nur Drogen. Es kann sich um Tätigkeiten handeln, die ursprünglich angenehm waren, aber wenn sie uns beherrschen, haben sie zerstörerische Auswirkungen. Es ist wichtig, Warnsignale rechtzeitig zu erkennen und keine Scheu zu haben, Hilfe zu suchen: professionell, psychologisch oder durch Unterstützung von Angehörigen.