Hogyan befolyásolja az agyunkat a marihuána hosszú távú használata?

A marihuána hosszú távú használata egyre gyakoribb téma a szakértők és a nagyközönség körében egyaránt. De mi is történik valójában az agyunkban, amikor rendszeresen és hosszú ideig használjuk? Ha érdekel, hogyan befolyásolhatja a marihuána a memóriát, a figyelmet, a motivációt vagy akár a mentális egészséget, olvass tovább.

Marihuána és az agy

A THC a fő pszichoaktív anyag, amely a kannabisz növényében található. Pontosan a THC felelős a tudatállapot változásaiért, amelyeket az emberek gyakran „betépésként” írnak le. Azonban a THC és a marihuána nem ugyanaz. A marihuána egy szárított keverék a kannabisz virágaiból, leveleiből és néha szárából, amely sokféle kannabinoidot tartalmaz. Ezek között van a THC, de CBD és mások is. A THC csak az egyik összetevője a marihuánának, de ez a legismertebb és az agyra legerősebben ható.

Hosszú távú használat esetén a THC bizonyos agyi részeket megváltoztathat. De mennyire és milyen tartósan, az sok tényezőtől függ: életkortól, használat gyakoriságától, az anyag erejétől és a genetikai adottságoktól.

Negatív hatások

Most nézzük meg azokat a negatív hatásokat, amelyeket a tudomány már igazolt.

1. Memória és figyelem

A marihuána hosszú távú használatának egyik első jele a memória romlása. Nem csak arról van szó, hogy elfelejted, hová tetted a telefonod. Ez a rövid távú és munkamemóriára vonatkozik. Ez azt jelenti, hogy csökken a képesség a koncentrációra, a tervezésre vagy arra, hogy valamit több mint két percig megjegyezz.

• A JAMA Psychiatry (2022) folyóiratban megjelent tanulmány kimutatta, hogy azok az emberek, akik rendszeresen használnak marihuánát, csökkent prefrontális kéreg aktivitással rendelkeznek, azaz az agy azon részén, amely a tervezést, döntéshozatalt és éppen a memóriát irányítja.

• Más tanulmányok (pl. Meier et al., 2012) kimutatták, hogy azoknál, akik serdülőkorban kezdték a rendszeres használatot, tartós IQ-csökkenés léphet fel 6 ponttal. A felnőttek esetében ez a hatás gyakran nem jelentkezik vagy átmeneti.

2. Motiváció és agyköd

Ismerős az az érzés, amikor semmihez sincs kedved? Egyes hosszú távú marihuána használóknál amotivációs szindróma jelentkezik. Mi ez? Ez egy érdeklődésvesztés, apátia, teljesítmény iránti közöny, figyelemzavar és érzelmi tompulás. A Cambridge-i Egyetem kutatói (2021) vizsgálták a nehéz használók agyi aktivitását, és megállapították, hogy a THC csökkenti a jutalomra adott választ.

3. Függőség

Bár gyakran mondják, hogy „a fű nem okoz függőséget”, a gyakori használóknál megjelennek függőség jelei, mint például ingerlékenység, álmatlanság, nyugtalanság. Az American Psychiatric Association adatai szerint a napi használók akár 20%-ánál kialakulhat függőség.

4. Pszichés kockázatok

Érzékeny egyéneknél, különösen genetikai hajlam esetén, a marihuána megnövelheti a pszichotikus epizódok vagy szorongás kockázatát. Kutatások (pl. Hjorthøj et al., 2023) összefüggést mutatnak a magas THC fogyasztás és a fiatal férfiaknál kialakuló skizofrénia között.

A hosszú távú használat lehetséges pozitív hatásai

A marihuána nem csak „rossz”. Sokan használják fájdalom, stressz vagy álmatlanság kezelésére. És a tudomány bizonyos területeken igazat ad ennek:

1. Fájdalom- és görcsoldás

Bár a THC pszichoaktív, segíthet a betegeknek krónikus fájdalom, sclerosis multiplex vagy görcsök esetén. Egyes betegeknél jobban hat, mint a hagyományos fájdalomcsillapítók – ráadásul az opioidokhoz hasonló függőség nélkül.

2. Alvástámogatás

Néhány használó jobb elalvást és mélyebb alvást tapasztal. Rövid távon a THC valóban lerövidítheti az elalváshoz szükséges időt. Hosszú távon azonban egyeseknél az effektus megfordulhat.

3. Szorongás és depresszió enyhítése

Néhány embernél a kis dózisú marihuána szorongásoldó hatású lehet. Fontos azonban a dózis, mert a magas THC dózisok akár fokozhatják is a szorongást.

Kiknek kell jobban vigyázniuk?

A marihuána mindenkinél másképp hat az agyra, de a kockázatosabb csoportok a következők:

• Tinik és fiatal felnőttek – az agy fejlődése 25 éves korig tart, és a THC befolyásolhatja ezt (memória, IQ, érzelmi stabilitás).
• Mentális betegséggel vagy hajlammal rendelkező emberek – a pszichés állapot romlása vagy pszichózis kialakulása fenyeget.
• Napi és hosszú távú erős fajták használói – a függőség kialakulása és a motiváció elvesztése (ún. amotivációs szindróma) fenyeget.

Vannak kíméletesebb alternatívák?

Ha a marihuána hatásait pszichoaktív „betépés” nélkül keresed, a CBD (kannabidiol) remek választás. Nem változtatja meg a tudatot, nem addiktív, és mégis sok előnye van:

• Segít a szorongás és stressz kezelésében
• Csökkenti a fájdalmat és a gyulladást
• Támogatja az alvást
• Védheti az idegrendszert (neuroprotektív hatás)

A THC-val ellentétben nem rontja a memóriát vagy a kognitív funkciókat, és a legtöbb országban legális.

Következtetés: Az egyensúly a kulcs

A marihuána nem veszélyes démon, de nem is ártalmatlan növény. A hosszú távú használat hozhat enyhülést, de egyben kockázatokat is, különösen, ha túl korán kezdik vagy nagy dózisban használják.

Ha természetes utat keresel a nyugalomhoz és enyhüléshez tudatmódosítás nélkül, a CBD lehet egészségesebb és biztonságosabb alternatíva.