Gdzie uprawia się Kava Kava?

Kiedy mówimy Kava Kava, większość z nas wyobraża sobie egzotyczny, ziemisty napój, który przynosi spokój umysłu i odprężenie ciała. Ten tradycyjny eliksir, przygotowywany z korzeni rośliny Piper methysticum, czyli w tłumaczeniu pieprzowca odurzającego, od wieków jest nieodłączną częścią kultur na południowym Pacyfiku. Ale gdzie dokładnie rośnie ta fascynująca roślina i dlaczego właśnie tam się jej powodzi?

Kołyska Kavy: Pacyficzny "Pas Kavy"

Kava Kava nie jest rośliną, którą można znaleźć rosnącą dziko gdziekolwiek na świecie. Jej dom jest bardzo specyficzny. Uprawia się ją niemal wyłącznie na wyspach na południowym Pacyfiku, w regionie często nazywanym "Pasem Kavy".

Ten obszar obejmuje Melanezję, Polinezję i częściowo Mikronezję. Dla lokalnych mieszkańców pieprzowiec odurzający nie jest tylko uprawą rolniczą, lecz świętą rośliną, środkiem płatniczym, narzędziem dyplomacji i kluczowym elementem rytuałów społecznych. Geograficzna izolacja tych wysp umożliwiła powstanie unikalnych odmian o różnych profilach działania.

Główne regiony uprawy Kava Kava

Chociaż Kava uprawiana jest na wielu wyspach, kilka krajów odgrywa główną rolę w jej produkcji i znaczeniu kulturowym.

➤ Vanuatu

Vanuatu jest często uważane za ojczyznę Kavy. To właśnie tutaj znajdziesz największą różnorodność genetyczną tej rośliny. Lokalni rolnicy uprawiają dziesiątki różnych odmian na żyznych wulkanicznych glebach, przy czym największy nacisk kładzie się na tzw. "szlachetną Kavę" (Noble Kava), znaną ze swoich przyjemnych efektów i wysokiej jakości. Dla mieszkańców Vanuatu Kava jest codzienną częścią życia.

➤ Fidżi

Na Fidżi napój z Kavy, lokalnie zwany "Yaqona", jest głęboko zakorzeniony w tradycjach. Żadne ważne wydarzenie, od powitania gości po wiejskie zebrania, nie odbywa się bez formalnego rytuału picia Yaqony. Kava fidżyjska znana jest ze swojego specyficznego, często łagodniejszego smaku i silnego aspektu społecznego.

➤ Tonga i Samoa

W Królestwie Tonga i na Samoa Kava jest również kluczowa. W Tonga jej picie jest silnie związane z ceremoniami królewskimi i pozycją społeczną. Samoańska "Ava" jest symbolem gościnności i szacunku.

➤ Hawaje

Na Hawajach, gdzie roślina znana jest jako "‘Awa", jej uprawa ma długą historię, która była przez jakiś czas przerwana, ale obecnie przeżywa renesans. Hawajska ‘Awa ceniona jest za swoją jakość i specyficzne odmiany, takie jak słynna odmiana Moi.

Co Kava potrzebuje do życia?

Dlaczego nie możemy uprawiać Kavy w ogródku w Europie Środkowej? Piper methysticum to wymagająca roślina tropikalna, która do rozwoju potrzebuje specyficznych warunków, które wyspy Pacyfiku idealnie zapewniają:

• Bogata gleba wulkaniczna: Wyspy Pacyfiku często mają pochodzenie wulkaniczne. Gleba ta jest niezwykle żyzna, lekka i pełna minerałów, co pozwala korzeniom (tej części, która nas najbardziej interesuje) rosnąć głęboko i silnie.

• Wysoka wilgotność i opady: Kava uwielbia wodę, ale nie toleruje stojącej wody w błocie. Potrzebuje regularnych tropikalnych deszczy i wysokiej wilgotności powietrza, a jednocześnie dobrze przepuszczalnej gleby.

• Cień i ciepło: Młode rośliny potrzebują ochrony przed bezpośrednim tropikalnym słońcem, dlatego często uprawia się je w cieniu wyższych drzew w ramach tradycyjnego agro-leśnictwa. Temperatury muszą być stabilne i tropikalne przez cały rok.

Korzenie zazwyczaj zbiera się dopiero po 3–5 latach wzrostu. Im starsza roślina, tym silniejsze i bardziej złożone są zwykle efekty jej korzeni.

Od plantacji wyspiarskich do Twojego domu

Droga Kavy z żyznej gleby Vanuatu lub Fidżi do Twojego domu jest długa. Po zbiorze korzenie są dokładnie oczyszczane, suszone (często na słońcu), a następnie mielone na drobny proszek, który zachowuje właściwości świeżej rośliny.