Koty ją uwielbiają, ludzie też: Kocimiętka i jej działanie

Kiedy mówi się o catmint, wielu ludziom przychodzą na myśl sceny kotów tarzających się w grządkach, ocierających się o liście i wyglądających, jakby były w siódmym niebie. Catmint, często nazywana kocimiętką, zawdzięcza swoją nazwę niezwykłej relacji z kotami, ale jej działanie bynajmniej nie kończy się na naszych futrzastych towarzyszach. Wykorzystują ją również ludzie i właśnie dlatego przyjrzymy się, co powoduje nie tylko u zwierząt, ale także jak wpływa na nas.

Dlaczego koty tak kochają catmint?

Główną substancją czynną kocimiętki jest nepetalakton, czyli związek znajdujący się w liściach i łodygach rośliny. Substancja ta działa na receptory węchowe kotów i wywołuje specyficzną reakcję. Nie wszystkie koty są jednak wrażliwe – szacuje się, że około 60–70% kotów reaguje na catmint bardzo intensywnie, podczas gdy pozostałe pozostają całkowicie obojętne.

Typowa reakcja obejmuje tarzanie się po ziemi, ocieranie pyskiem o roślinę, lizanie liści, „uderzanie” łapkami, a czasami nawet głośne mruczenie czy miauczenie. Cały „efekt” trwa zwykle 5–15 minut, a potem kot traci zainteresowanie. Ponownie reagować jest w stanie dopiero po pewnym czasie, gdy jego receptory „odpoczną”.

Co ciekawe? Reakcja na catmint jest uwarunkowana genetycznie. Jeśli kot był wrażliwy, istnieje duża szansa, że jego potomstwo również będzie uwielbiać tę roślinę.

Catmint w historii i medycynie ludowej

Nie tylko koty, ale i ludzie polubili catmint już w starożytności. W Europie kocimiętka była uprawiana jako roślina lecznicza i przyprawowa przez wieki.

• Średniowiecze: Zioło było częścią ogrodów klasztornych i stosowano je przy przeziębieniach, gorączkach lub w celu uspokojenia nerwów.
• Tradycje ludowe: W Anglii kocimiętkę dodawano do piwa jeszcze przed upowszechnieniem się chmielu. W ziemiach czeskich była znana jako herbata przeciwkaszlowa.
• Domowa apteczka: Z korzenia i liści gotowano wywary wspomagające trawienie lub łagodzące bóle menstruacyjne.

Jej działanie nie ogranicza się więc tylko do „zabawy dla kotów”.

Działanie catmint na zdrowie człowieka

To jednak nie tylko koty czerpią korzyści z catmintu. Przyjrzyjmy się, jakie ma on działanie na zdrowie człowieka.

1. Właściwości uspokajające

Liście kocimiętki oprócz nepetalaktonu zawierają także inne aromatyczne olejki eteryczne, które mają łagodne działanie uspokajające. Herbata z kocimiętki jest polecana przy nerwowości, lękach i problemach ze snem. Działa delikatnie, podobnie jak melisa czy lawenda. W czasach, gdy ludzie poszukują łagodnych i naturalnych dróg do zdrowia, stanowi interesującą alternatywę dla syntetycznych środków.

2. Wsparcie trawienia

Zioło pomaga rozluźnić mięśnie gładkie w przewodzie pokarmowym, dlatego tradycyjnie stosowano je przeciw wzdęciom, skurczom żołądka i uczuciu ciężkości po jedzeniu.

3. Pomoc przy przeziębieniu

Ciepły napar z kocimiętki wspomaga pocenie się, co pomaga obniżyć gorączkę. Jej łagodne właściwości antyseptyczne mogą również przynieść ulgę przy przeziębieniu lub kaszlu. Dzięki temu catmint bywa włączany do mieszanek suplementów diety wspierających odporność.

4. Problemy menstruacyjne

W medycynie ludowej catmint podawano kobietom podczas bolesnej menstruacji, ponieważ pomaga rozluźnić napięcie mięśniowe i złagodzić skurcze.

Catmint dziś

Dziś kocimiętka uprawiana jest nie tylko jako roślina ozdobna o pięknych fioletowych lub niebieskich kwiatach, ale także jako pożyteczny pomocnik w domu i ogrodzie.

• Dla kotów: Suszone liście dodaje się do zabawek, drapaków czy poduszeczek. Koty mają wtedy więcej ruchu, co sprzyja ich kondycji i dobremu samopoczuciu.

• Dla ludzi: Catmint pojawia się w mieszankach ziół przeznaczonych do uspokojenia i wspierania snu.

• W ogrodzie: Roślina jest odporna, mało wymagająca, a jej olejki eteryczne odstraszają niektóre szkodniki, zwłaszcza mszyce i komary.

Jak bezpiecznie używać catmint?

Dla kotów catmint jest całkowicie bezpieczny. Nawet jeśli go poliżą lub pogryzą, nie zaszkodzi im. Warto jednak nie przesadzać z częstym narażaniem, aby reakcja nie stała się „nudna”. Najlepiej oferować kocimiętkę tylko od czasu do czasu jako urozmaicenie zabawy.

Dla ludzi zaleca się przygotowywanie jej głównie w postaci herbaty. Choć nie ma znanych poważnych skutków ubocznych, nie zaleca się stosowania jej długoterminowo w dużych dawkach. Kobiety w ciąży i karmiące piersią powinny raczej unikać jej stosowania, ponieważ mogłaby wywołać niepożądane skurcze.

Podsumowanie

Catmint to fascynujące zioło, które łączy świat ludzi i kotów. Dla naszych czworonożnych pupili stanowi źródło euforii, zabawy i radości. Dla nas natomiast jest delikatnym środkiem uspokajającym, wspomagającym trawienie czy łagodzącym przeziębienia. Nic dziwnego, że kocimiętka znalazła swoje miejsce zarówno w domach, jak i w ogrodach zielarskich na całym świecie.